Men den dominerande fettsyran i olivolja är ett enkelomättat fett som kallas oljesyra, vilket utgör 73% av den totala oljehalten.

Studier tyder på att oljesyra minskar inflammation och till och med kan ha positiva effekter på gener kopplade till cancer (2, 3, 4, 5).

Enkelomättade fetter är också ganska resistenta mot hög värme, vilket gör extra jungfruolja till ett hälsosamt val för matlagning.

Dessa antioxidanter är biologiskt aktiva och kan minska risken för kroniska sjukdomar (6, 7).

De bekämpar också inflammation och hjälper till att skydda kolesterolet i blodet från oxidation – två fördelar som kan sänka risken för hjärtsjukdomar (8, 9).

Extra jungfruolivolja kan minska inflammation, vilket kan vara en av de främsta orsakerna till dess hälsofördelar.

De viktigaste antiinflammatoriska effekterna kommer från antioxidanterna. Nyckeln bland dem är oleocanthal, som har visat sig fungera på samma sätt som ibuprofen, vilket är ett antiinflammatoriskt läkemedel (10).

Vissa forskare uppskattar att mängden oleocanthal man får från 3 till 4 matskedar (50 ml) extra jungfruolivolja har en liknande effekt som 10% av den vuxna dosen av ibuprofen (11).

Forskning tyder också på att oljesyra, den viktigaste fettsyran i olivolja, kan minska nivåerna av viktiga inflammatoriska markörer som C-reaktivt protein (CRP) (2, 3).

En studie visade också att antioxidanter av olivolja kan hämma vissa gener och proteiner som driver inflammation (12).

Flera studier har dock kopplat Medelhavsdieten, rik på olivolja, med gynnsamma effekter på kroppsvikt (29, 30, 31).

I en 30-månadersstudie på över 7000 spanska studenter var konsumtion av mycket olivolja inte kopplad till ökad vikt (32).

Dessutom fann en treårsstudie på 187 deltagare att en diet rik på olivolja var kopplad till ökade nivåer av antioxidanter i blodet, såväl som viktminskning (33).

Flera studier har kopplat olivolja till fördelaktiga effekter på blodsockret och insulinkänsligheten (34, 35).

En slumpmässig klinisk studie på 418 friska människor bekräftade nyligen de skyddande effekterna av olivolja (36).

I denna studie minskade en medelhavsdiet rik på olivolja risken för typ 2-diabetes med över 40%.

Människor i Medelhavsländerna har en lägre risk för vissa cancerformer, och många forskare tror att olivolja kan vara orsaken (37).

Antioxidanterna i olivolja kan minska oxidationsskador på grund av fria radikaler, vilket antas vara en ledande orsak till cancer (38, 39).

Många provrörsstudier visar att föreningar i olivolja kan bekämpa cancerceller (40, 41). Mer forskning behövs för att avgöra om olivolja faktiskt minskar risken för cancer.

En av dessa är Helicobacter pylori, en bakterie som lever i magen och kan orsaka magsår och magcancer.

Provrörsstudier har visat att extra jungfruolivolja bekämpar åtta stammar av denna bakterie, varav tre är resistenta mot antibiotika (43).

En studie på människor föreslog att 30 gram extra jungfruolja, som tas dagligen, kan eliminera Helicobacter pylori-infektion hos 10–40% av människor på så lite som två veckor (44).

Extra jungfruolivolja behåller några av antioxidanterna och de bioaktiva föreningarna från oliver. Av denna anledning anses det hälsosammare än den mer raffinerade sorten av olivolja.

Ändå finns det mycket bedrägerier på olivoljemarknaden, eftersom många oljor som skriver ”extra jungfru” på etiketten har spädts ut med andra raffinerade oljor.

Undersök därför etiketterna noggrant för att säkerställa att du får riktig extra jungfruolja. Det är alltid en bra idé att läsa ingredienslistor och söka efter kvalitetscertifiering.

På grund av dess kraftfulla antioxidanter gynnar det ditt hjärta, hjärna, leder och mer.

Faktum är att det kan vara det hälsosammaste fettet på planeten.